Sveriges Radio ställde nyligen frågan: ”Bör läkemedel mot fetma subventioneras?” på sina plattformar. Det kan tyckas som en öppen fråga för diskussion – men dess formulering är i grunden ett svek mot tusentals människor som lever med en kronisk sjukdom. Den förstärker skam, fördomar och missuppfattningar – och visar samtidigt varför vårt arvsfondsprojekt Obesitas i media behövs mer än någonsin.
Att SR:s fråga väcker reaktioner är inte förvånande. Men det verkligt oroande är inte kommentarerna som inlägget genererade, utan själva legitimiteten som ges till ett sätt att formulera frågan som antyder att obesitas inte är en sjukdom – utan ett val.
Vi hade aldrig ställt frågan: ”Bör medicin mot depression subventioneras?” eller ”Ska medicin mot ADHD verkligen vara skattefinansierad?” Så varför är det fortfarande tillåtet att ifrågasätta vårdinsatser för obesitas – en sjukdom WHO, Socialstyrelsen och den svenska sjukvården tydligt klassificerat som en kronisk, behandlingsbar diagnos?
Obesitas är inte en karaktärsbrist. Det är inte heller en effekt av lathet, dålig disciplin eller enbart ohälsosamma vanor. Det är en komplex, multifaktoriell sjukdom där genetiska, biologiska, psykologiska och sociala faktorer samverkar. Att antyda att personer "bara behöver röra på sig" eller "äta bättre" är inte bara ovetenskapligt – det är respektlöst.
Samma myndigheter som godkänt och subventionerat obesitasoperationer och läkemedel för behandling har också erkänt behovet av att bekämpa följdsjukdomarna – hjärt- och kärlsjukdomar, typ 2-diabetes, depression, infertilitet – som ofta kommer med obesitas. Nyare läkemedel har visat större effekt än tidigare behandlingar men de är dyra. Frågan bör därför inte vara om de ska subventioneras, utan hur snabbt vi kan se till att jämlik tillgång till dessa läkemedel blir verklighet.
SR:s formulering underblåser ett redan utbrett stigma. Kommentarsfälten till inlägget bekräftar detta: personangrepp, moraliserande och avhumanisering av individer med obesitas. Från tankar om tvångsvård till påståenden om att det "bara handlar om att äta rätt" – det blir tydligt hur djupt fördomarna sitter. Det är just därför vårt initiativ Obesitas i media finns.
Obesitas i media är ett pågående projekt med stöd från Allmänna arvsfonden som syftar till att ta fram en digital kunskapsplattform för att förändra hur obesitas skildras i media. Vi granskar och synliggör hur språk, normer och visuella uttryck påverkar uppfattningen om sjukdomen och dem som lever med den – med målet att öka förståelsen och minska stigmat. Plattformen riktar sig främst till journalister, kommunikatörer och andra yrkesverksamma inom media, och kommer att innehålla forskningsbaserade faktamoduler, språkstöd och checklistor för inkluderande rapportering, en bildbank med icke-stigmatiserande material, intervjuguider samt kontaktfunktioner för att förenkla direktkontakt med personer med egen erfarenhet. Vi erbjuder även medieträning för patienter som vill dela sina berättelser på ett tryggt sätt på sina egna villkor.
Vi arbetar inte för tystnad – tvärtom. Vi arbetar för en mer informerad, medmänsklig och respektfull offentlig diskussion. En diskussion som förstår skillnaden mellan att granska samhällsutveckling och att ifrågasätta människors rätt till vård.
Obesitas är en folksjukdom. Mer än varannan vuxen svensk lever med övervikt eller obesitas. Vi behöver mer kunskap, inte mer skam. Vi behöver ett samhälle där vård baseras på medicinsk evidens – inte moralism. Och vi behöver medier som tar sitt ansvar för att främja ett respektfullt och faktabaserat samtal.
Så låt oss flytta fokus från ”borde vi hjälpa?” till ”hur säkerställer vi att ingen lämnas utan hjälp?” För det är just det som är kärnan i ett jämlikt, mänskligt och hållbart vårdsystem.
Lever du med obesitas och upplever psykisk eller social påfrestning? Du är inte ensam – vår stödchatt på Obesitas Sverige finns här för dig.
Är du intresserad av projektet Obesitas i media eller vill engagera dig i våra arbets- och referensgrupper är du varmt välkommen att kontakta oss på info@obesitassverige.se.